La difícil unidad del Mediterráneo en los trabajos y expediciones de Bory de Saint-Vincent (1778-1846)

Resumen

Durante largo tiempo relegada al olvido, la figura del militar y naturalista Bory de Saint-Vincent ha sido en los últimos años objeto de un renovado aunque tímido interés. Esta recuperación se justifica especialmente por su papel como líder de las misiones francesas en Morea y Argelia, que reprodujeron el modelo de expedición científico-militar planteado en Egipto. Precisamente, este liderazgo y los trabajos de antropología o botánica que él mismo llevó a cabo en dichas misiones se consideran actualmente como elementos fundamentales en el proceso de construcción de una moderna representación unitaria del Mediterráneo. Estas aportaciones recientes, sin embargo, no suelen considerar otros trabajos del militar-naturalista que ofrecen una imagen mucho más compleja y contradictoria de su pensamiento. En este artículo se ofrece una revisión de la reciente interpretación presentando ejemplos de sus trabajos en la península ibérica y las Canarias. El conjunto pretende mostrar su representación del Mediterráneo no como un proceso lineal y unívoco sino como el resultado de un acercamiento ambivalente que provocó tanto una imagen unitaria como una simultánea diferenciación interna.