Hermann Klaatsch and his photographic representations of Australian aborigines during his scientific trip through Australia (1904-1907)

Francisco Pelayo

doi:10.3989/chdj.2023.008

Autores/as

Francisco Pelayo Instituto de Historia - CSIC https://orcid.org/0000-0002-8310-1696

DOI:

https://doi.org/10.3989/chdj.2023.008

Palabras clave:

Missing link, Atavismo, Expedición científica, Cuna de la Humanidad, Craneología, Antropología, Etnología

Resumen

El anatomista y paleontólogo alemán Hermann Klaatsch llegó en el mes de marzo de 1904 al continente austral para estudiar a los aborígenes. El objetivo de este viaje era continuar con sus investigaciones sobre la historia filogenética del género humano y comprobar la hipótesis de su colega de la Universidad de Heidelberg Otto Schoetensack, según la cual Australia podría ser la cuna de la humanidad. En Australia permaneció recorriendo las costas del país, salvo un viaje de unos meses a Java, hasta mayo de 1906. Klaatsch realizó un recorrido científico por el continente austral, incluida Tasmania, efectuando estudios antropológicos, craneológicos y de cultura material de los aborígenes. Recogió notas científicas, delineó dibujos antropológicos, tomó fotografías de los nativos y reunió colecciones de materiales etnográficos que envió a diversos museos alemanes. Klaatsch reunió cerca de 400 muestras de imágenes de aborígenes australianos e incluyó fotos y moldes de yeso del pie de un nativo que mostraban un caso de atavismo. Esto último provocó un malentendido en el periódico local, que se extendió en la prensa internacional, sobre el supuesto hallazgo en Australia del “eslabón perdido.” A su regreso de Australia en abril de 1907 fue nombrado profesor extraordinario de anatomía, antropología y etnografía y conservador de las colecciones del instituto anatómico y del museo etnológico de la Universidad de Breslau (Wroclaw, Polonia).

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Citas

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